Hersteller müssen stets darauf achten, die neueste und wertvollste Technologie für ihre Produktionsabläufe zu finden. In den letzten Jahren hat Augmented Reality in einer Vielzahl von Branchen und Anwendungsbereichen an Popularität gewonnen.
Bei ihrer Recherche stoßen Hersteller jedoch auf Hunderte Ressourcen, die nur selten die tatsächlichen Einsatzszenarien der unterschiedlichen AR-Formen erläutern. Folglich stellt sich häufig die Frage: Welche Variante von Augmented Reality ist für mich geeignet?
Derzeit gibt es drei Hauptarten von AR, die in der Fertigungs- und Montagepraxis eingesetzt werden: tabletbasierte AR, Wearable-AR und projektionsbasierte AR.
Von den drei AR-Arten fällt Wearable AR durch ihre Ähnlichkeit zu Consumer-Headsets besonders auf. Doch nur weil solche Systeme sich bei Gamern bewähren, heißt das nicht, dass Wearables in jeder Fabrikumgebung die richtige Wahl sind. Führungskräfte müssen die verschiedenen Vor- und Nachteile von Wearables in der Produktion abwägen, bevor sie sich für oder gegen ihren Einsatz entscheiden.
Wearable Augmented Reality
Die Wearable-AR-Technologie projiziert eine Grafiküberlagerung in die unmittelbare Umgebung, z.B. durch eine Brille oder ein Headset.
Viele kennen Wearables wie Google Glass oder Microsoft Hololens. Diese fungieren als leichte, freihändige Computer, die Informationen anzeigen und speichern.
Vorteile von Wearable-AR
Im Vergleich zu tabletbasierter AR ist Wearable-Technologie in Fabriken wegen ihrer Mobilität und ihrer dynamischen Darstellung beliebt.
Der erste Vorteil von Wearables gegenüber Tablets ist, dass sie freihändig sind. Mitarbeiter können Werkzeuge benutzen und gleichzeitig Arbeitsanweisungen ablesen, wodurch sie produktiver werden.
Dies wirkt sich direkt auf den zweiten Vorteil aus: Wearables bringen die Arbeitsanweisungen näher an den eigentlichen Arbeitsprozess. Statt zwischen Tablet oder Monitor und dem Arbeitsplatz hin- und herzuschauen, sieht der Mitarbeiter die Informationen dort, wo sie gerade benötigt werden. So muss er den Blick nicht von seiner Tätigkeit abwenden und kann schneller arbeiten.
Abwägungen bei Wearables
Andererseits weisen Wearables viele der gleichen Probleme wie Gaming-Headsets auf – und das oft noch häufiger.
Wie Gaming-Headsets und Tablets brauchen auch Wearables Akkustrom. Dasselbe Problem tritt auf: Die Ladezeit beeinträchtigt die Gesamtproduktivität. Typischerweise hält ein Akku drei bis vier Stunden, sodass man in vielen Fällen mehrmals pro Schicht eine Pause zum Laden oder Wechseln der Akkus einlegen muss.
Sie stellen ebenfalls eine WLAN-Verbindung her und bergen daher die gleichen Sicherheitsprobleme wie Tablets. Doch da Wearables komplexere Softwaresysteme verarbeiten können, entsteht zusätzlich das Problem von Informationsverzögerungen. Das ist besonders in Großserienbetrieben relevant, wo große Datenmengen hereinkommen, jedoch durch eine langsame Funkverbindung eingeschränkt werden. Zwischen der Ladezeit und den Verzögerungen bei der Datenübertragung könnten Stunden ungenutzt verstreichen. Aus Sicht der Sicherheit können Wearables leicht das Sichtfeld des Bedieners einschränken und verursachen bei einigen Anwendern Schwindel oder Übelkeit. Wie Tablets ist ihr kleinerer digitaler Bildschirm für den Dauereinsatz ungeeignet und belastet die Augen der Mitarbeiter. Zudem blockieren sie das Sichtfeld, was für Beschäftigte eine potenzielle Unfallgefahr bedeutet.
Darüber hinaus kann es Probleme mit Mitarbeitern geben, die Wearables überhaupt verwenden wollen. In Zeiten von COVID-19 sind Gesundheitsbedenken so aktuell wie nie. Viele sind vorsichtig, wie nah sie anderen kommen und was sie berühren, nachdem es jemand anderes benutzt hat. In der Fertigungsumgebung könnte es passieren, dass ein Mitarbeiter in der zweiten Schicht nicht das gleiche Headset verwenden möchte wie einer aus der ersten Schicht. Und es ist unwahrscheinlich, dass jedem Mitarbeiter ein eigenes Headset zur Verfügung gestellt wird.
Begrenzte Vorteile von Wearables
Angesichts all dieser Punkte ist es entscheidend, den Einsatzzweck zu verstehen und zu prüfen, ob Wearables geeignet sind.
Insgesamt eignen sich Wearables am besten für Außendienste und Lageranwendungen. Diese Bereiche umfassen in der Regel wenig proprietäre Daten und bieten daher eine verlässliche Möglichkeit, die notwendige Mobilität und Fernunterstützung zu gewährleisten.
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