Dans tout secteur manufacturier, la standardisation des processus d'assemblage et de leur séquençage est un outil essentiel pour affiner les processus, améliorer l'efficacité et la cohérence, et réduire les taux d'erreur. Elle est particulièrement cruciale pour les dispositifs médicaux actuels, de plus en plus complexes et personnalisés.
Cette personnalisation présente des défis importants. Pour chaque variation d'une prothèse ou d'un stimulateur cardiaque, il y a des points problématiques supplémentaires à résoudre. La standardisation devient de plus en plus difficile à atteindre, et de nouvelles variables sont introduites, rendant d'autant plus complexe l'atteinte des normes de qualité élevées exigées pour les dispositifs médicaux.
Aujourd'hui, cependant, les fabricants de dispositifs médicaux disposent d'une nouvelle arme dans leur arsenal opérationnel. Pour la première fois, les nouvelles solutions technologiques de réalité augmentée (RA) peuvent établir une opération zéro défaut et mettre en œuvre des solutions économiques et efficaces, réplicables de manière cohérente à grande échelle sur plusieurs postes de travail, équipes ou usines – un exploit qui a toujours été beaucoup plus facile à dire qu'à faire.
Augmentation et standardisation
La réalité augmentée englobe une gamme de systèmes et de technologies qui offrent un guidage pratique et en temps réel pour garantir que les tâches sont effectuées en toute sécurité, correctement et efficacement. Les meilleures solutions de RA fournissent ce guidage en temps réel avec des fonctionnalités dynamiques, interactives et adaptatives. En dirigeant un opérateur à travers une série d'invites, la technologie RA peut standardiser les séquences d'assemblage complexes de dispositifs médicaux, économisant ainsi du temps, de l'argent et même des vies.
La meilleure façon de comprendre la différence entre la RA et les instructions traditionnelles sur papier ou écran est de considérer comment les applications GPS modernes de nos smartphones et appareils mobiles diffèrent des cartes papier « à l'ancienne ». Contrairement à une carte imprimée, une application GPS met à jour ses instructions pour l'utilisateur en fonction des événements en temps réel. Si vous prenez un mauvais virage, l'application le « sait » et redirige les utilisateurs en conséquence. Les conducteurs peuvent également bénéficier d'un guidage visuel et audio, ce qui leur permet de garder les mains sur le volant et les yeux sur la route.
Les implications de ce type de guidage et d'instruction adaptatifs dans un environnement de fabrication sont profondes. En utilisant un certain nombre de technologies différentes, la bonne plateforme de réalité augmentée peut guider les professionnels de la fabrication médicale étape par étape, même à travers les processus d'assemblage et de production les plus complexes.
Outils et technologie
Une nouvelle génération d'outils de RA projette un « canevas » d'opération numérique directement sur une surface de travail. La superposition virtuelle peut être utilisée pour fournir aux professionnels de la santé des instructions détaillées, y compris des invites audio et visuelles, des conseils, un rythme et une direction.
Dans un environnement de fabrication médicale, la précision n'est pas seulement importante, elle est absolument essentielle. Dans certains cas, cela peut littéralement faire la différence entre la vie et la mort. L'une des façons dont la RA peut aider les professionnels de l'industrie à atteindre ce niveau de précision est d'intégrer une solution de RA basée sur la projection avec les outils et équipements existants, tels que des clés, des caméras de vision industrielle et des robots collaboratifs.
Le résultat est un niveau de précision et de standardisation confirmable qui était auparavant inaccessible pour la plupart des tâches complexes de fabrication et d'assemblage. Pour les produits et processus avec des tolérances extrêmement serrées, les capteurs sophistiqués et les outils de haute technologie sont capables d'atteindre un niveau extraordinaire de détail et de précision.
Fonctionnement sans erreur
Dans une industrie où le nombre annuel de décès dus à des erreurs médicales se chiffre par centaines de milliers de vies, le coût d'une qualité inférieure ou d'erreurs opérationnelles ne pourrait être plus clair. La standardisation, la précision et l'efficacité offertes par les solutions technologiques de RA réduisent la responsabilité, atténuent les risques pour les fabricants de dispositifs médicaux et améliorent finalement les résultats de santé pour les patients.
L'une des caractéristiques les plus importantes des meilleures solutions de RA qui rend ce type de standardisation possible est la fonctionnalité « Zéro défaut en aval » (No Faults Forward) qui est intégrée au système. Ceci garantit que les étapes correctes ont été complétées (de la bonne manière) avant de permettre à l'utilisateur de passer à l'étape suivante du processus. Cela élimine virtuellement la plupart des sources d'erreur humaine et garantit que les bonnes pièces, processus et séquences sont utilisés en permanence.
Un suivi, une vérification et une traçabilité extraordinairement détaillés sont également possibles avec des solutions de RA de haute qualité. Non seulement chaque étape du processus est surveillée et enregistrée, mais un « certificat de naissance » numérique peut être généré pour chaque pièce et produit. Par conséquent, tout problème ou goulot d'étranglement procédural peut être rapidement identifié et résolu.
Personnalisation et efficacité
Une grande partie de la puissance et de l'utilité de la RA serait perdue si ces systèmes n'étaient pas suffisamment flexibles pour être utilisés dans une gamme d'applications et de processus différents. Avec des dispositifs médicaux plus complexes que jamais, les solutions de RA qui peuvent être facilement personnalisées pour s'adapter à de nouvelles pièces, processus ou programmes sont d'une importance capitale.
Les meilleures solutions de cette nouvelle catégorie de RA en rapide évolution sont entièrement programmables, permettant aux utilisateurs de désigner l'une des séquences ou processus d'assemblage prédéfinis, littéralement en appuyant sur un bouton.
De plus, les outils de RA peuvent réduire le temps de cycle. En projetant l'horloge directement sur le poste de travail, les opérateurs se concentrent sur la tâche à accomplir et peuvent travailler plus efficacement pour améliorer leur temps de cycle. En avantage supplémentaire, la réduction du temps de cycle et l'efficacité obtenues grâce à la RA par projection peuvent réduire le niveau de stress des employés tout en les maintenant très engagés, stimulés et productifs.
Pour les fabricants de dispositifs médicaux, la réalité augmentée est la définition même d'une technologie révolutionnaire : une voie à suivre qui répond directement aux défis de standardisation auxquels l'industrie est confrontée, un mécanisme pour atteindre la cohérence et la qualité nécessaires, et un outil pour surmonter les défis de personnalisation rencontrés par les professionnels de la fabrication de dispositifs médicaux.