La remanufactura se ha convertido en un tema de interés en el sector manufacturero, especialmente en la industria electrónica, y con razón. Si bien los fabricantes de productos electrónicos siempre han gestionado una alta variabilidad y frecuentes actualizaciones de productos, esto es especialmente cierto hoy en día. Ahora, no es solo un desafío mantenerse al día con la producción (cambiando procesos pero utilizando piezas similares —si no las mismas— para crear nuevos productos), sino también reducir los residuos al máximo posible para cumplir con los objetivos de sostenibilidad empresarial.
La remanufactura de componentes electrónicos es una excelente solución para cumplir los objetivos de sostenibilidad, superar la escasez de componentes y ahorrar costes. Pero debe hacerse correctamente. Comprender el proceso completo de la remanufactura de componentes electrónicos, sus beneficios y sus desafíos, puede marcar la diferencia entre perder inmensas ganancias económicas y desarrollar la próxima revolución de la sostenibilidad.
¿Qué es la Remanufactura de Componentes Electrónicos?
La remanufactura no es lo mismo que el reciclaje o la restauración, ni se trata de reparar un producto para prolongar su vida útil. Se trata de reutilizar componentes de un producto existente para crear un producto nuevo con una garantía completa, para ser vendido como nuevo o remanufacturado.
La remanufactura es una práctica de los OEM que extiende la vida útil de los componentes electrónicos. Cuando se completa bajo las condiciones adecuadas, la remanufactura dentro de la industria electrónica produce componentes o productos que se consideran funcionalmente equivalentes a un componente o producto nuevo. Con la experiencia y las herramientas adecuadas, son indistinguibles de las piezas nuevas. Por eso, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. exige que estas piezas se etiqueten como “reconstruidas” para distinguirlas de las nuevas.
Ejemplos de componentes remanufacturados en la industria electrónica incluyen:
- Remanufactura de baterías
- Teléfonos remanufacturados
- Portátiles y ordenadores remanufacturados
- Tarjetas de circuito impreso (PCB) remanufacturadas
- Variadores de CA y CC remanufacturados
- Módulos de E/S remanufacturados
- Controladores lógicos programables (PLC) remanufacturados
- Fuentes de alimentación remanufacturadas
- Controladores de servo remanufacturados
Los Beneficios de la Remanufactura de Componentes Electrónicos
![Fabricante analizando componentes electrónicos para determinar su utilidad en la remanufactura]()
La remanufactura puede ser el mayor recurso sin explotar para la mejora de la productividad. Algunos de los mayores remanufacturadores, incluyendo General Electric, Boeing, Caterpillar, Deere, Navistar, Xerox y Pitney Bowes, han construido un modelo de negocio en torno a los productos remanufacturados. Ya en 2003, estas empresas estaban arrendando, remanufacturando y comercializando activos por un valor estimado de 130 mil millones de dólares.
Las razones por las que la remanufactura sigue sin explotarse pueden atribuirse a la falta de conocimiento sobre sus beneficios potenciales.
Resiliencia Frente a la Escasez de Componentes
Todos somos dolorosamente conscientes de la escasez de chips. Si bien a los fabricantes de productos electrónicos les resulta difícil producir nuevas piezas al ritmo necesario, la remanufactura ayudará a prolongar la vida útil de lo que ya tenemos. Y, dado el rápido ritmo de las actualizaciones de productos, los fabricantes de productos electrónicos pueden remanufacturar piezas de productos antiguos e incorporarlas a los nuevos, reduciendo los residuos y evitando largos plazos de entrega mientras las empresas esperan la llegada de piezas para completar un ensamblaje.
La Remanufactura Ahorra Dinero
Es costoso reemplazar un producto defectuoso, especialmente cuando unas pocas reparaciones pueden solucionarlo. Al remanufacturar componentes que funcionan correctamente dentro del conjunto, los fabricantes de productos electrónicos pueden ahorrar dinero real. Pueden obtener un producto como nuevo en lugar de uno reparado, lo que potencialmente prolonga la vida útil del producto. Por el lado del consumidor, los clientes también pueden ahorrar dinero al tener la oportunidad de comprar productos remanufacturados a un costo menor, típicamente entre un 30% y un 40% menos que los productos nuevos.
Pruebas y Verificación
Los componentes defectuosos son como un canario en una mina de carbón. Cuando uno falla, es probable que otros lo hagan pronto. La remanufactura ayuda a solucionar el problema e identificar la causa raíz. Dado que la remanufactura requiere un desmontaje completo de una pieza y una evaluación de sus componentes, los remanufacturadores obtienen información sobre lo que salió mal. Entonces, los fabricantes saben dónde enfocar sus esfuerzos para la próxima generación de productos.
Reducción de Residuos Electrónicos
Según la EPA, los residuos electrónicos son el flujo de residuos de más rápido crecimiento en el mundo, impulsado principalmente por el aumento del consumo de equipos eléctricos y electrónicos, la menor vida útil de los productos y las escasas opciones de reparación.
Aunque entre 20 y 50 millones de toneladas métricas de residuos electrónicos se desechan cada año, los residuos electrónicos representan solo alrededor del 2% de todos los residuos de vertederos. Pero representan más del 70% de todos los residuos tóxicos. Gran parte de lo que se considera residuo electrónico son equipos electrónicos completos o piezas que pueden reutilizarse. Al remanufacturar componentes en lugar de reemplazarlos, se produce menos residuo tóxico. Al reducir los residuos electrónicos mediante la remanufactura, las empresas avanzan hacia un mayor nivel de responsabilidad social, un factor que puede resonar en sus clientes y moldear su percepción de su empresa.
Los Desafíos de la Remanufactura Electrónica
![Fabricante reparando y soldando la placa base de un ordenador]()
Los beneficios de la remanufactura son convincentes, pero para tener éxito en la remanufactura, es importante que las empresas sean conscientes de los desafíos potenciales.
Gestión de Productos, Inventario y Plazos de Entrega
Si bien la remanufactura ofrece cierta resiliencia frente a la escasez de componentes, es difícil garantizar que satisfará todas las necesidades de producción. Por ejemplo, es posible que pueda remanufacturar cientos de placas de circuito impreso, pero podría tener miles de computadoras portátiles que las necesiten. Entonces, los remanufacturadores pueden tener un largo plazo de entrega mientras esperan que lleguen las piezas correctas para ser remanufacturadas.
Variabilidad del Producto
La remanufactura funciona bien para actualizar productos dentro de la línea de productos de una marca, pero muchas marcas utilizan componentes propietarios. Por ejemplo, es probable que remanufacturar una batería de un iPhone no encaje en un teléfono Samsung. Incluso si la batería es del mismo tamaño, la salida puede ser diferente o incluso la ubicación de los conectores.
Capacitación
La remanufactura es un proceso complejo. Requiere mucha habilidad y la capacidad de comprender una amplia gama de productos. Por lo tanto, puede ser difícil encontrar trabajadores con experiencia en alta tecnología que también tengan experiencia en alta variabilidad. La alta variabilidad también impide a los remanufacturadores crear programas de capacitación estandarizados, lo que los lleva a depender en gran medida del conocimiento y los niveles de habilidad de sus trabajadores.
Remanufacturando el Futuro con Realidad Aumentada
Afortunadamente, existe tecnología probada para optimizar y estandarizar los procesos más complejos. La realidad aumentada puede cargar sin problemas las instrucciones correctas de desmontaje o prueba para procesos de alta variabilidad. Esta asistencia de alta tecnología puede acelerar el proceso de desmontaje, otorgando a los fabricantes de productos electrónicos la capacidad de probar y validar piezas a un ritmo rápido. La asistencia de la realidad aumentada en la fabricación también reduce la necesidad de que los operadores memoricen los pasos para cada variación, facilitando la capacitación.
Gestione la Complejidad de la Remanufactura Electrónica con Confianza
La remanufactura tiene un gran potencial para los fabricantes de productos electrónicos que se comprometen con el proceso. Pero también presenta desafíos que no todas las empresas están preparadas para afrontar. Pero con las herramientas adecuadas, es posible alcanzar los objetivos económicos, de responsabilidad social y de sostenibilidad de su negocio.
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