Introducción

Como líder en la electrificación de flotas, esta empresa fabricante de vehículos eléctricos diseña, desarrolla, personaliza y fabrica soluciones de vehículos de cero emisiones (ZEV) para flotas gubernamentales y comerciales de servicio mediano. Desde camiones de reparto y autobuses de enlace hasta furgonetas de pasajeros y más, convierte vehículos con motores de combustión tradicionales en vehículos eléctricos del futuro.

Para consolidar su compromiso con la innovación y satisfacer la creciente demanda de los clientes, la empresa amplió sus instalaciones de fabricación en 2021 e invirtió en nuevos equipos de planta para duplicar su capacidad de producción. Como parte de la expansión, la empresa integró tecnologías avanzadas de fabricación y automatización, incluyendo la plataforma de flujo de trabajo de realidad aumentada (RA) proyectada de LightGuide, en múltiples estaciones de trabajo y áreas de ensamblaje en toda la planta.

Tras la integración de LightGuide, la empresa optimizó los flujos de trabajo de capacitación y ensamblaje, logrando avances en calidad, productividad y agilidad operativa, lo que le permitió adaptarse a la demanda de manera más eficiente. El tiempo de ciclo se redujo hasta en un 50% de los tiempos de fabricación originales, y el tiempo de capacitación se disminuyó en un 75%. Como resultado de estas mejoras, también se benefició de ahorros de costos, mejoras en la seguridad y una disminución del estrés de los trabajadores.

El Desafío

A medida que la industria automotriz experimenta transformaciones para acelerar la producción de vehículos eléctricos, los fabricantes se enfrentan al desafío de adaptar los flujos de trabajo y capacitar a los trabajadores en nuevos estándares para producir componentes de vehículos eléctricos de forma segura. Para mantenerse competitiva en el mercado y escalar la producción para satisfacer la demanda, esta empresa identificó oportunidades para optimizar flujos de trabajo complejos y de alta variación, con el fin de aumentar la calidad, la eficiencia y la agilidad.

Mientras su equipo buscaba soluciones para mejorar las operaciones, rápidamente se dieron cuenta de la necesidad de una solución integral y versátil capaz de mejorar múltiples procesos de fábrica, como la preparación de pedidos (picking), manipulación, ensamblaje y capacitación. Después de descubrir la plataforma de instrucciones de trabajo de realidad aumentada proyectada de LightGuide, el equipo vio inmediatamente el beneficio de usar la RA proyectada para una amplia gama de aplicaciones.

La Solución

La empresa reconoció inmediatamente la ventaja de utilizar las instrucciones de trabajo de RA proyectada de LightGuide para estandarizar y optimizar tres procesos de ensamblaje: módulo de carga rápida de CC, unidad de distribución de energía de alto voltaje (PDU) y una amplia gama de mazos de cables de bajo voltaje. Al convertir las instrucciones de trabajo en una serie de indicaciones visuales proyectadas directamente en las estaciones de trabajo, la empresa guio eficazmente a los operadores a través de complejos flujos de trabajo de ensamblaje para mazos de cables y otros componentes críticos en tiempo real. Además, una segunda pantalla en algunas estaciones de trabajo muestra fotografías, diagramas o videoclips que aclaran ciertos pasos de ensamblaje. Este enfoque no solo facilitó la estandarización de procesos, sino que también produjo mejoras significativas en las tasas de error, los tiempos de ciclo y la seguridad del operador y del usuario final.

"LightGuide coloca las instrucciones de trabajo exactamente donde se construye el producto", afirmó un ingeniero sénior de procesos y fabricación de la empresa. "Así, se reduce el tiempo dedicado a consultar instrucciones impresas y otros esfuerzos innecesarios, al centrar la atención exactamente donde los operadores deben prestarla."

Con una fuerza laboral compuesta por operadores con diversos orígenes y diferentes niveles de experiencia en la fabricación de VE y el ensamblaje de componentes, LightGuide desempeñó un papel fundamental para ayudar a este innovador de VE a cerrar la brecha de experiencia. Al estandarizar los flujos de trabajo y proporcionar una guía completa, LightGuide capacitó a cada operador para rendir al máximo y alcanzar niveles óptimos de calidad y productividad.

La capacidad de simplificar procesos complejos en una serie de pasos fáciles de seguir eliminó la necesidad de que los trabajadores memorizaran todo el procedimiento. Utilizando un enfoque de "cero defectos", LightGuide también aseguró que cada paso del proceso se completara correctamente antes de permitir a los operadores avanzar a la siguiente tarea. Un ejemplo de esto es la selección de cables para el ensamblaje de mazos. Cuando es el momento de cambiar a un cable de diferente color, el sistema LightGuide requiere que el técnico escanee el código de barras en la bobina de cable para confirmar que se ha seleccionado el color correcto. Como resultado, los operadores experimentaron una mayor concentración, niveles de estrés reducidos, y mayor satisfacción en su trabajo, lo que les permitió completar las tareas con mayor precisión y eficiencia.

Para mejorar la comodidad y confianza de los empleados en procesos de fabricación complejos, la empresa tomó medidas proactivas para trasladar a los empleados a las células de trabajo LightGuide. Como parte de este proceso, pudo proporcionar apoyo adicional a uno de sus operadores menos experimentados. Este empleado tenía experiencia fuera de la fabricación y le preocupaba cometer errores que pudieran comprometer la seguridad. Reconociendo que un proceso exhaustivo y guiado sería clave para empoderar a este empleado, la dirección los reubicó rápidamente en una célula de trabajo LightGuide. La guía integral de LightGuide no solo alivió las preocupaciones del empleado sobre cometer errores, sino que también infundió un sentido de confianza y orgullo en sus habilidades como un valioso contribuyente al equipo.

Al dedicar más tiempo a la tarea en cuestión y menos a recordar procesos de memoria, los tiempos de ciclo y la capacidad de producción también mejoraron a medida que los operadores incorporaron los principios lean en su flujo de trabajo. Este mayor enfoque también redujo el riesgo de peligros de seguridad y defectos durante el ensamblaje, lo que resultó en un producto más seguro para los usuarios finales. Esto es especialmente importante en lo que respecta a los ensamblajes de alto voltaje.

Implementación Acelerada de Instrucciones de Trabajo

Dada la gran cantidad de diferentes mazos de cables, era especialmente importante poder generar eficientemente instrucciones de trabajo para cada nuevo mazo, o si se realizaban cambios en un diseño de mazo existente. El equipo trabajó con los expertos técnicos de LightGuide para desarrollar una herramienta de software que toma una hoja de cálculo y la convierte instantáneamente en el conjunto de instrucciones proyectadas necesarias para construir un mazo, completo con líneas que muestran dónde debe enrutarse cada cable en la placa.

"Anteriormente, pasábamos hasta tres días diseñando y construyendo placas de diseño personalizadas para mazos", nos dijo su ingeniero sénior de procesos y fabricación. "Ahora, todo lo que necesito hacer es añadir coordenadas a una hoja de cálculo de definiciones de cables que recibo de nuestro equipo de ingeniería, y la herramienta de software de LightGuide se encarga del resto en unos segundos. Además, puedo trabajar en la información de coordenadas desde mi escritorio, lo que significa que no estoy ocupando una valiosa estación LightGuide mientras desarrollo las instrucciones."

Mejora de la Eficacia de la Capacitación

Debido a la rápida innovación de los procesos de fabricación de vehículos eléctricos y los diferentes niveles de experiencia de los empleados, los procesos de capacitación pueden ser complejos y consumir mucho tiempo. Además de eliminar defectos y garantizar la seguridad, el programa de capacitación de la empresa tiene como objetivo reducir la curva de aprendizaje asociada con el dominio de tareas manuales complejas.

Al darse cuenta del potencial de la RA para ofrecer experiencias de capacitación interactivas que simulan procesos de producción, la empresa también comenzó a utilizar el software de RA proyectada de LightGuide para mejorar la eficacia de sus programas de capacitación. Como resultado, los trabajadores pudieron ser asignados a las células de trabajo más rápidamente y con menos supervisión, ya que la tecnología proporcionó una guía completa y aumentó la confianza de los trabajadores en su capacidad para completar tareas de forma segura y exitosa.

Una vez que la RA proyectada se integró en los programas de capacitación, la empresa mejoró los métodos de capacitación tradicional y cruzada, al tiempo que redujo el tiempo de capacitación de medio día a aproximadamente una hora. Esto permitió a la empresa asignar más recursos para identificar otras oportunidades de mejora en la estrategia organizacional.

Los Resultados

Desde la adopción de la plataforma de instrucciones de trabajo de RA proyectada de LightGuide para mazos de cables y ensamblajes electrónicos, y programas de capacitación, la empresa ha obtenido una amplia gama de beneficios, incluyendo:

• Una reducción del tiempo de ciclo de hasta un 50% menos que los tiempos de fabricación originales
• Tiempo de capacitación condensado en un 75%, reduciéndolo a aproximadamente una hora, al tiempo que se mejora la eficacia general de la capacitación
• Los flujos de trabajo guiados resultaron en mejoras de seguridad y una disminución del estrés de los trabajadores
• Aumento de la eficiencia y la capacidad de producción, así como ahorros de costos en retrabajos innecesarios y pérdida de productividad causada por defectos

Al aprovechar las capacidades de la plataforma de realidad aumentada (RA) proyectada de LightGuide, esta empresa automotriz logró un impulso significativo en la eficiencia general, asegurando el perfeccionamiento de sus procesos de fabricación y capacitación. Esta implementación estratégica no solo mantuvo su compromiso con los altos estándares de calidad y seguridad, sino que también impulsó su competitividad dentro de la industria de vehículos eléctricos (VE).

Contenido Relacionado: 3 Usos de la Realidad Aumentada en la Fabricación Automotriz